Гражданин, который стремится понять мировую экономику, сталкивается с изумительным разнообразием научных теорий, которые подразумевают все это объяснить. Явления, которые будут объяснены часто болезненны: например, уменьшающееся число рабочих мест союза с выгодами в Нью-Йорке, очевидно из-за соревнования с низкооплачиваемой рабочей силой в местах как Индонезия и Мексика, потеря рабочих мест высокой технологии в Штате Массачусетс из-за высокой технологии импортирует из Японии, застой экономических систем как Гаити и Доминиканская Республика с нормами безработицы около 50 %. Эффекты на глобальную политику глубоки: они включают повышение власти Китая и Юго-Восточной Азии, и соответствующего снижения власти Запада. Косвенные эффекты, в которые глобальные торговые образцы, как думают, вносят вклад как причинные факторы, еще более глубоки: горение джунглей Бразилии; расстройство общественного строя в Сомали, по побережью Западной Африки, и в других областях; непостоянные семьи, насилие, наркотики, и умственная депрессия; и международное проникновение американской популярной культуры, сопровождаемой международным возрождением религиозного фундаментализма как традиционные культуры сопротивляется против материалистического индивидуализма.
Сегодня люди во всем мире знают, что они зависят для их ежедневного хлеба кое от чего названного «экономика,» и они знают, что они уязвимы, потому что «экономика» является уязвимой. Люди знают, что их местные экономические системы так или иначе вставлены в международные торговые образцы, и что то, что случается с ними лично в их ежедневных жизнях, затронуто отдаленной торговлей. Я утверждал бы, однако, что несмотря на такое широко распространенное и растущее понимание, важность глобального рынка для современного общества часто недооценивается. В свете всемирных неосуществленных возможностей для торговли, может быть замечено, что человек может жить в мировой экономике, фактически не видя никаких иностранцев или иностранных товаров.
Научные теории, которые будут рассмотрены обеспечат тестируемые и доказуемые объяснения явлений, которые связывают причины с эффектами. Как только причины и эффекты связаны истинным объяснением - путь открыт, чтобы сделать рекомендации политики, которые обещают приводить к достижению желательных эффектов, через предпринятие действий, которые их и вызовают.