Сознание, как сложный опыт, включает в себя как приятные, так и болезненные ощущения. Два исследователя — Альберт Нойен из Рурского университета и Карлос Монтемайор из Университета Сан-Франциско — предлагают рассматривать феноменальное сознание как состоящее из трех основных компонентов: базового возбуждения, общей бдительности и рефлексивного сознания.
По их мнению, базовое возбуждение возникло первым. Оно отвечает за быструю реакцию организма на угрозы, позволяя избежать опасности. Боль в этом контексте служит сигналом о повреждении, способствуя выживанию через такие реакции, как бегство или замирание.
Далее идет общая бдительность, которая помогает фильтровать важную информацию из множества сигналов. Например, заметив дым во время разговора, вы сосредотачиваетесь на его источнике, что способствует обучению связи между явлениями.
На последнем этапе формируется рефлексивное сознание, позволяющее осознавать себя и свои мысли, а также размышлять о прошлом и будущем. Это проявляется, например, в способности узнавать себя в зеркале, что наблюдается у детей и некоторых животных. Исследование опубликовано в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B.