Недавнее исследование, проведённое в Замбии командой учёных из Университета Джона Хопкинса, выявило, что малярийные комары используют сложную смесь летучих органических соединений, выделяемых кожей и дыханием человека, для того чтобы находить своих жертв. В ходе экспериментов в большом вольере комары продемонстрировали высокую точность в следовании за воздухом, исходящим от спящих участников. Это свидетельствует о том, что запах является основным навигационным сигналом на значительных расстояниях. Интересно, что комары проявляли предпочтение к определённым людям, что позволяло составить своего рода «рейтинг привлекательности», прямо связанный с химическим составом кожи. У добровольцев с наибольшей «привлекательностью» был отмечен повышенный уровень определённых карбоновых кислот. Эти открытия открывают новые горизонты в борьбе с малярией, включая создание приманок с синтезированным «привлекательным» запахом для ловли комаров и разработку репеллентов, блокирующих специфические обонятельные рецепторы насекомых.
