Исследователи в Массачусетсе (США) наткнулись на новый гигантский вирус, относящийся к мимивирусам, который ставит под сомнение традиционные представления о границах жизни. Этот вирус, поражающий амёб, имеет размеры и геном, сопоставимые с некоторыми бактериями. Названный Massimos, он выделяется тем, что его ДНК содержит ключевые элементы механизма трансляции, ответственного за считывание генетической информации и синтез белков в клетках. Ранее считалось, что вирусы полагаются исключительно на хозяев для этих процессов. Открытие Massimos побуждает пересмотреть взгляды на происхождение сложных клеток, из которых состоим мы сами. Одна из теорий предполагает, что предки современных эукариот могли возникнуть в результате слияния археи с гигантским вирусом, который принёс с собой передовые генетические инструменты. Изучение таких вирусов помогает углубить понимание микромира и приблизиться к разгадке возникновения сложной жизни на Земле.
