Группа исследователей из Северо-Западного университета в США достигла значительного успеха, создав функциональную миниатюрную модель человеческого спинного мозга в лабораторных условиях. Основой для этого проекта стали стволовые клетки, из которых за несколько месяцев были выведены все ключевые типы клеток спинного мозга, включая нейроны, поддерживающие клетки и микроглию, что добавляет новизну в подход к моделированию иммунной реакции на повреждения.
Ученые воспроизвели два распространенных типа травм — разрыв и ушиб, что дало возможность наблюдать за характерными процессами, такими как клеточная гибель и образованный глиальный рубец, затрудняющий восстановление. Для восстановления повреждений использовались инновационные «танцующие молекулы», создающие гель, что способствовало более эффективному взаимодействию с клетками.
Эти технологии значительно снижали образование рубцов и активировали рост нейритов, демонстрируя результаты, схожие с экспериментами на мышах, где одна инъекция помогла восстановить способность ходьбы. В будущем планируется создание более сложных моделей, учитывающих длительные последствия травм.