Туберкулезные микобактерии нашли способ выживания в иммунных клетках, изменяя физические свойства их мембран. Вместо блокировки защитных механизмов с помощью белков, бактерии «корректируют» натяжение клеточных оболочек изнутри, что позволяет им избегать уничтожения. Это открытие было представлено на ежегодной конференции Биофизического общества в Сан-Франциско.
Обычно макрофаги захватывают бактерии и помещают их в пузырьки, которые должны соединяться с ферментами для их уничтожения. Однако туберкулезные палочки выделяют жирные пузырьки, которые встраиваются в мембраны этих пузырьков, а также в отделы с ферментами.
Исследования показали, что жирные молекулы туберкулезных бактерий делают мембраны слишком жесткими, нарушая работу белков, отвечающих за уничтожение бактерий. Более того, эти жирные пузырьки могут передаваться здоровым клеткам, уменьшая их защитные функции. Туберкулез остается одной из главных причин смертности, и новое исследование выявляет механические способы уклонения бактерий от уничтожения.