Недавнее исследование Тулейнского университета, опубликованное в журнале Frontiers in Immunology, подчеркивает, что даже легкие формы COVID-19 или гриппа могут оставлять следы в организме на протяжении недель и месяцев. Оба вируса повреждают легкие, где иммунные клетки продолжают борьбу с остатками инфекции, что приводит к накоплению коллагена и, как следствие, к одышке. Однако механизм восстановления легких после гриппа более эффективен, чем после COVID-19, что замедляет процесс заживления.
Наиболее заметные изменения отмечаются в мозге: несмотря на отсутствие вируса в мозговой ткани, сохраняются воспалительные процессы и небольшие кровоизлияния. Генетический анализ выявил нарушения в системах серотонина и дофамина, влияющих на настроение, концентрацию и уровень энергии. У людей, перенесших грипп, таких изменений почти не наблюдается.
Эти различия объясняют, почему длительный COVID-19 часто сопровождается усталостью и изменениями настроения, в то время как последствия гриппа, как правило, имеют респираторный характер.