Команда российских исследователей из Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова раскрыла, как прионные белки воздействуют на нейродегенеративные заболевания. В ходе исследования стало известно, что фрагменты этих белков могут как защищать нейроны, так и способствовать их разрушению. Результаты были опубликованы в журнале Biochimie.
Ученые изучили механизмы, приводящие к болезням Паркинсона и Крейтцфельдта — Якоба, связанным с накоплением неправильно свернутых белков в мозге, образующих токсичные агрегаты. В здоровых нейронах постоянно образуются фрагменты прионного белка. Из двух выделенных фрагментов у овец один действовал как защитник, подавляя образование токсичных структур, в то время как другой демонстрировал меньшую агрегацию.
Интересно, что при взаимодействии прионного белка с альфа-синуклеином, ключевым для болезни Паркинсона, оба белка ускоряли агрегацию, формируя нестандартные сгустки. Это объясняет, почему некоторые пациенты страдают от множественных нейродегенеративных заболеваний одновременно. Ранее сообщалось о связи между качеством питьевой воды и риском болезни Паркинсона.