Гормон стресса, известный как кортизол, может влиять на работу мозговых систем, отвечающих за пространственное восприятие. К данному выводу пришли ученые из Рурского университета в Бохуме, изучив 40 здоровых мужчин. В опыте участники дважды проходили тест на ориентацию, получая в один из дней по 20 мг кортизола, а в другой раз — плацебо. В ходе эксперимента испытуемые перемещались по виртуальной местности, находя деревья, которые служили временными целями. После получения кортизола участники чаще ошибались в направлении и испытывали трудности с возвращением на стартовую точку, независимо от наличия ориентиров. Мозговое сканирование показало ослабление активности сетчатых клеток, важной части для формирования карты пространства. При этом наблюдалась повышенная активность других структур мозга, что может свидетельствовать о попытке компенсации недостатков основной системы ориентации. Эти результаты подчеркивают связь между кортизолом и уязвимостью мозга при стрессовых ситуациях, особенно в условиях, связанных с памятью и ориентацией.
