Первые признаки заражения вирусом гриппа A/H3N2 не возникают в течение первых двух часов после инфицирования. Это объясняется тем, что симптомы являются не прямым действием вируса, а результатом активности иммунной системы организма. Для того чтобы иммунитет начал полноценный воспалительный ответ с выбросом цитокинов — веществ, вызывающих жар и боли в теле — требуется определённое время.
Инкубационный период гриппа A/H3N2 обычно длится от 24 до 48 часов, иногда может достигать 72 часов. Вирус, известный как «гонконгский грипп», был впервые обнаружен в 1968 году и с тех пор циркулирует среди населения, постоянно изменяясь благодаря антигенному дрейфу. Его заразность остаётся высокой, так как грипп передаётся воздушно-капельным путём, и для заражения достаточно незначительного количества вируса.
По словам доктора медицинских наук, профессора Мурада Шахмарданова из Пироговского Университета, штамм H3N2 чаще вызывает более тяжёлое течение болезни у пожилых людей, а также сопровождается повышенными показателями госпитализаций и смертности в этой возрастной группе. Это связано с особенностями иммунного ответа у старшего поколения, что делает их более уязвимыми к осложнениям, вызванным данным вирусом.