С возрастом у мужчин наблюдается потеря Y-хромосомы, что теперь связывают с рядом заболеваний и сокращением продолжительности жизни. Ранее эту проблему недооценивали, считая, что Y-хромосома содержит немного генов. Однако новые исследования показывают, что потеря Y-хромосомы становится всё более распространённой: у 40% мужчин в 60 лет и 57% в 90 лет наблюдается её утрата. Курение и контакт с канцерогенами усугубляют ситуацию. Эта потеря происходит не во всех клетках, а лишь в некоторых, что приводит к образованию «смешанных» тканей. Клетки без Y-хромосомы могут расти быстрее, что может способствовать образованию опухолей. Учёные связывают потерю Y с сердечно-сосудистыми заболеваниями, нейродегенеративными расстройствами, болезнями почек и раком. Хотя пока трудно установить прямую причину, эксперименты на мышах показывают, что клетки без Y-хромосомы могут негативно влиять на работу сердца. Исследования подтверждают, что Y-хромосома играет более важную роль, чем считалось ранее.
