Группа исследователей из США установила, что состояние микрофлоры кишечника может оказывать влияние на развитие болезни Альцгеймера. Это заключение было сделано на основе анализа данных из 58 различных научных исследований, результаты которых опубликованы в журнале A&D. Сравнение микробиома у людей с диагнозом Альцгеймер и у здоровых показало, что состав микроорганизмов существенно отличается. Особенно заметные различия наблюдаются по мере прогрессирования заболевания. У пациентов с Альцгеймером часто наблюдается увеличение определённых видов бактерий, а в целом разнообразие микробов в кишечнике уменьшается. Также учёные отметили изменения в функциональной активности кишечной микробиоты, которые связаны с воспалительными процессами и повреждением нейронов в мозге. Хотя эта связь ещё не подтверждает причинно-следственную зависимость, результаты подчеркивают значимость взаимодействия между кишечником, иммунной системой и мозгом в механизмах нейродегенерации.
