В нашем организме каждый орган выполняет свою роль, и даже такие структуры, как аппендикс, нередко считаются бесполезными. Тем не менее, исследования часто обнаруживают новые функции различных частей тела. Недавно ученые посвятили внимание вилочковой железе (тимусу) и ее неожиданным свойствам. Ранее считалось, что этот орган утрачивает свою активность после полового созревания, однако результаты работ ученых из Mass General Brigham показали, что функционирование тимуса может варьироваться у взрослых. В рамках первого исследования с помощью ИИ были проанализированы данные свыше 27 тысяч медицинских сканирований. Исследования выявило, что люди с активным тимусом имеют на 50% меньший риск преждевременной смерти, на 63% — от болезней сердца и на 36% — от рака легких. Второе исследование показало, что пациенты с активным органом, получающие иммунотерапию, имеют на 37% меньший риск прогрессирования рака. Ученые полагают, что тимус играет жизненно важную роль в иммунной системе, поскольку именно здесь созревают Т-лимфоциты, отвечающие за борьбу с инфекциями и онкологическими клетками. Среди факторов, негативно влияющих на здоровье тимуса, выявлены курение и избыточный вес. Директор программы ИИ в области медицины в Mass General Brigham, Хьюго Аертс, подчеркнул, что исследования тимуса могут дать ответы на множество вопросов о старении и лечении рака.
